Torgny Lindgrens Ormens väg på Hälleberget från 1982 är en roman som fortfarande får läsare att känna ilska och förtvivlan. Boken blev Lindgrens stora genombrott och översattes snart till flera språk världen över. Den berättar om hopplöshet och fattigdom i 1800-talets Västerbotten på ett sätt som väl inte glöms. Varför betyder denna klassiker något idag? Jo, ordet "klassiker" används ofta utan tanke, men denna bok håller verkligen för omläsning år efter år.
En berättelse om fattigdom och maktlöshet
Handlingen utspelar sig i den fiktiva torparbebyggelsen Kullmyrliden längs Vindelälven omkring 1860 till 1870-talet. Huvudpersonen Jani växer upp i fattigdom efter att hans morfar förlorar hemmanet. Familjen tvingas betala arrende till handelsman Ol Karlsa (det är riktigt vidrigt egentligen). När pengarna tar slut kräver Karlsa något värre sexuella tjänster från Janis mor Tea. Efter Karlsas död fortsätter hans son Karl Orsa samma ondska med Janis halvsyster och senare hans hustru Johanna.
Romanen upprepar två fraser gång på gång: "Det är som det är" och "Herre till vem skole vi gå?" Dessa ord fångar en människas totala hopplöshet. Ingen kommer att hjälpa. Inget kommer att förändras. Titeln symboliserar livets väg som en orm på Hälleberget slingrande, svår och fylld av lidande.
Så upplever du romanen idag
Börja med ljudboken. Lindgrens egen västerbottniska röst gör upplevelsen autentisk och nästan spöklik. Orden repeteras hypnotiskt och förstärker den dystra stämningen på ett sätt som tystnad aldrig kan.
Besök Vindelälvens dalgång nära Lycksele och Norsjö om du kan. Vandra där huvudpersonerna levde under sådana svåra förhållanden. Känn själv hur karge och isolerad denna del av Västerbotten är än idag.
Titta på Bo Widerbergs filmversion från 1989. Den finns på TriArt Play och ger en visuell motsvarighet till Lindgrens mörka ord. En perfekt sysselsättning för en höstkvälls läsning.
Denna roman passar för bokcirklar och höstvandringar i Västerbottens inland. Kombinera läsningen med diskussioner om fattigdom och makt och varför sånt fortfarande spelar roll. Boken innehåller emellertid svåra teman om sexuell tvång och lidande. Läs den som vuxen läsare som kan möta dessa frågor direkt och utan att vika bort blicken.